Belinda & Em

Autora: Cammie McGovern

Título original: A Step Toward Falling

Tradução: Alda Lima

Editora: Galera

Páginas: 400

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| Livro cedido em parceria com o Grupo Editorial Record |

Sinopse: Autora de “Amy & Matthew”, Cammie McGovern volta às livrarias contando a história de uma outra dupla desta vez. Emily sempre se orgulhou da sua capacidade de enxergar além das aparências. Copresidente da Coalizão para Ação Jovem da escola, é a primeira a defender os direitos das minorias. Mas, secretamente, Emily ainda é um pouquinho fascinada pelos populares da escola. E nutre um leve rancor quanto a sua inexistente vida amorosa. É justamente enquanto pensa nisso que a garota testemunha uma colega de classe com necessidades especiais, Belinda, ser atacada embaixo das arquibancadas da escola. E não faz nada. Emily e Lucas, outra testemunha passiva do ataque, são obrigados a prestar serviço comunitário em um centro de pessoas como Belinda. Logo os jovens começam a sentir que podem fazer uma diferença real.

Cammie McGovern não é uma autora que eu conhecesse antes de receber Belinda & Em da Galera Record. Mas achei incrível o fato dessa mulher, com três filhos - sendo um deles autista -, utilizar os romances como forma de propagar algumas das histórias incríveis sobre pessoas com diferentes deficiências que conheceu ao longo dos anos. 

Cammie e o filho com autismo

A história de Belinda & Em foi inspirada na Whole Children/Milestones, uma instituição fundada pela própria Cammie há 14 anos que continua ajudando pessoas com deficiências em Massachusetts, no Estados Unidos. 

O livro tem a narração dividida entre Emily e Belinda. Duas jovens diferentes, mas que se conhecem de certa forma desde a infância por causa da escola.

Emily é uma adolescente comum que sempre teve orgulho de ser a co-presidente da Coalizão para Ação Jovem do colégio onde estuda. O grupo é o primeiro a defender as minorias e a realizar movimentos que incentivam práticas saudáveis entre os alunos. Em sabe o quão importante é uma pessoa ser politicamente ativa e tem orgulho dos feitos que conseguiu alcançar, como, por exemplo, convencer os funcionários da cantina a usar materiais recicláveis.

Secretamente, Emily tem uma grande mágoa por sua vida amorosa inexistente e também certa fascinação pelos “populares”.

Só que a vida de Em tem uma virada durante um jogo de futebol americano da escola, quando ela vê Belinda, uma garota com necessidades especiais, sendo atacada embaixo da arquibancada e não faz nada!

Além de Em, Lucas, um dos jogadores do time, também vê a cena e deixa a garota largada a própria sorte.

Por causa disso, tanto Emily quanto Lucas são obrigados a trabalhar como voluntários em um centro especializado em pessoas com deficiências. E essa experiência irá mudar os dois, fazendo-os desejar realizar uma diferença real na vida de algumas pessoas.

"Segunda-feira, na escola, vejo Lucas andando pelo corredor de muletas e com uma enorme bota de velcro por cima da calça de ginástica. Queria que tivéssemos tido mais que apenas umas poucas conversas - a maior parte delas ruins -, para eu poder dizer a ele como sinto muito. Queria que ele me conhecesse bem o bastante para saber que realmente sinto."

Emily, p. 100

Belinda, por outro lado, ficou muito abalada após o ataque. Ela deixa de ir às aulas por semanas e sua avó não se sente segura de deixá-la voltar a estudar. Mas Belinda é uma garota forte. Mesmo com suas deficiências, ela conhece seus pontos fortes e decide não perder tempo em casa e aproveitar o período que ainda tem porque ela sabe o quão difícil é para uma pessoa como ela conseguir um emprego depois de formada. 

"Na nona série tentei entrar em uma, mas o Sr. Bergman, o diretor, disse que não era possível, pois não havia ninguém para me acompanhar após as aulas nos ensaios. Vovó foi até a escola e disse que eu não precisava de acompanhante. Ela falou que eu me saía muito bem no teatro e que já tinha atuado em quatro peças. O diretor pediu desculpas, mas disse que mesmo assim não seria possível.
Não foi possível novamente no ano seguinte, nem no outro depois, nem em nenhum ano em que estudei naquela escola. Este ano, quando fui fazer o teste, ele me perguntou por que eu continuava tentando, e eu respondi: "Porque sou boa atriz. Já fiz doze peças.""

Belinda, p. 74

A narrativa fará com que Emily e Lucas busquem uma forma de se desculpar com Belinda e mudar as coisas para ela. Ao mesmo tempo, Belinda deverá lidar com o trauma do ataque que sofreu e aceitar as mudanças da vida para seguir em frente após se formar no colégio.

Belinda & Em é uma história bonita. A autora nos apresenta uma personagem autista que de fato se parece com as pessoas que já teve que lidar com muita rejeição na vida, mas que nem por isso deixa de tentar. Belinda está no último ano do colégio e não parece que será tão fácil assim para ela conseguir um emprego depois que se formar. Além disso, ela também é obrigada a enfrentar grandes mudanças em sua rotina - algo que não é muito fácil para alguém com sua condição - e lidar com o ataque que sofreu na escola.

Emily é uma boa garota comum. Ela sempre pensou que quando visse algo errado, conseguiria agir, mas quando algo realmente aconteceu, ela não conseguiu fazer nada. Sua punição de prestar serviço voluntário em um centro para pessoas com deficiências é o que a faz enxergar o mundo e as pessoas com outros olhos, desejando enfim fazer algo que impacte na vida de outros. Especialmente, algo que ajude Belinda depois de tudo o que aconteceu.

Lucas é outro personagem que poderia ter ganho um espaço a mais na narração. Assim como Em, ele se sente muito culpado por não ter feito nada para ajudar Belinda e será uma das pessoas com melhor desenvolvimento da história. Ele será essencial para o próprio desenvolvimento de Belinda e Emily. É uma das peças que completam o quadro.

Enfim, Belinda & Em é um livro fofo e sensível, que lida com questões delicadas de uma forma sutil, mas completamente real. Recomendo muito esse romance para quem gosta de uma história diferente do usual.