Sete Minutos Depois da Meia-Noite

Autor: Patrick Ness (baseado na ideia original de Siobhan Dowd)
Título original: A monster calls
Tradução: Paulo Polzonoff Junior
Editora: Novo Conceito
Páginas: 160
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| Livro cedido como cortesia do Grupo Editorial Novo Conceito |

Sinopse: Conor é um garoto de 13 anos e está com muitos problemas na vida. A mãe dele está muito doente, passando por tratamentos rigorosos. Os colegas da escola agem como se ele fosse invisível, exceto por Harry e seus amigos que o provocam diariamente. A avó de Conor, que não é como as outras avós, está chegando para uma longa estadia. E, além do pesadelo terrível que o faz acordar em desespero todas as noites, às 00h07 ele recebe a visita de um monstro que conta histórias sem sentido. O monstro vive na Terra há muito tempo, é grandioso e selvagem, mas Conor não teme a aparência dele. Na verdade, ele teme o que o monstro quer, uma coisa muito frágil e perigosa. O monstro quer a Verdade. Baseado na ideia de Siobhan Dowd, Sete minutos depois da meia-noite é um livro em que fantasia e realidade se misturam. Ele nos fala dos sentimentos de perda, medo e solidão e também da coragem e da compaixão necessárias para ultrapassá-los. 

Para as leitoras e leitores interessados em uma ideia original no mundo da fantasia, eu trago boas notícias. Para aqueles que leram a sinopse por estarem à procura de um livro de terror, no entanto, a notícia pode decepcionar. Mais uma vez, o conceito editorial de “terror” destoa do consenso geral, mas gera uma boa indicação.

Conor tem treze anos e faz o papel, em sua vida, de aluno, pai, mãe e próprio melhor amigo. Com uma idade dessas, esperar-se-ia que suas maiores preocupações fossem notas, amigos e os momentos de lazer em casa, mas a vida é dura com alguns de nós desde cedo. Sua mãe está muito doente, seu pai os deixou há seis anos, sua avó é ríspida e pouco carinhosa e seus colegas de turma praticam bullying diariamente. Além de todas essas dificuldades, Conor tem um segredo: toda noite, tem um pesadelo terrível que o faz acordar exatamente às 00h07.

Esperando sua vida melhorar, o que acontece é fantástico e, ao mesmo tempo, inexplicavelmente bem aceito por Conor: após acordar, o teixo de seu jardim ganha vida na forma de um monstro. O inesperado é justamente como Conor reage:

— Pode gritar quanto quiser — disse Conor, dando de ombros e sem aumentar a voz. — Já vi piores.
[..]
— Você realmente não tem medo, não é?
— Não — respondeu Conor. — Não de você.
O monstro estreitou os olhos.
— Vai ter — disse. — Antes do fim.
E a última coisa de que Conor se lembrava era da boca do monstro se abrindo para comê-lo vivo.
P. 13

O objetivo do monstro, no entanto, parece mais um enredo de fábula: promete contar ao menino três histórias, histórias verdadeiras, e exige que a quarta história seja ele quem conte. O maior medo de Conor, de ter de se abrir em relação a seus pesadelos, começa a tomar forma.

Como a linguajem mostra por si mesma, é perceptível que não é uma leitura adulta, muito menos de terror. O livro relembra um conto, e as histórias contadas pelo teixo são muito similares a contos de fada com um toque de fábulas (apesar de ser apenas a árvore o “objeto personificado”). Felizmente, foi extremamente agradável.

Quando um livro se propõe a ser uma história fantástica, o mais comum é que ele decepcione; seja por questão de manter a verossimilhança, ou por não haver um equilíbrio entre o possível e o inviável, urban fantasies têm, pelo menos comigo, a tendência de não atender expectativas. No caso de Sete minutos depois da meia-noite, no entanto, eu não tinha expectativa alguma. Mal conhecia o título e, por experiências anteriores, sabia que não seria terror. Então me surpreendi muito positivamente, apesar do tom infanto-juvenil.

A narração em terceira pessoa é bem posicionada e as personagens, por mais que tenha sido uma apresentação rápida e sucinta, funcionam muito bem. Conor é um garoto de 13 anos que corresponde à realidade de pré-adolescentes, as histórias contadas pelo monstro são — como o próprio garoto aponta — nem um pouco assustadoras, mas curiosas, e a situação é crível.

No final das contas, pouca diferença fazia se o leitor gostaria ou não de Conor, do teixo ou de qualquer personagem em especial: o que valia a pena no livro era saciar a curiosidade com as histórias. Em 30 minutos, metade do livro já tinha ido embora sem eu mal perceber. É uma história envolvente, por mais simples que seja, e algumas frases me chamaram muito a atenção.

— Histórias são criaturas selvagens — afirmou o monstro. — Quando você as solta, quem sabe o que podem causar?
P. 44

Logo depois da primeira história — que se revelou um plot twist maior do que o que eu esperava —, Conor tem uma reação tão comum a crianças quando o final de uma história não lhes agrada que eu mesma me senti na posição dele. Quer dizer, que atire o primeiro livro aquele que nunca fechou um romance com uma reação assim:

— É uma história horrível. E uma enganação.
— É uma história verdadeira — disse o monstro. — Muitas coisas que são verdadeiras parecem enganação. Reinos têm os príncipes que merecem, filhas de fazendeiros morrem sem motivo e, às vezes, vale a pena salvar a bruxa. Na verdade geralmente é assim. Você ficaria surpreso.
P. 54

Essa fala, além de ter feito com que eu me interessasse de fato pelo livro, fez com que eu me lembrasse de Into the Woods, o musical da Broadway dos anos 80 que virou filme em 2015. A música “No one is alone” trata exatamente dessa ruptura com o conto de fadas tradicional, em que o final é feliz e os vilões são sempre punidos, e a aproximação com a realidade:

Someone is on your side (our side)

Alguém está do seu lado (do nosso lado)

Someone else is not

E outra pessoa não está

While we’re seeing our side

Enquanto estamos vendo o nosso lado

Maybe we forgot:

Talvez tenhamos nos esquecido:

They are not alone

Eles não estão sozinhos

Witches can be right,

Bruxas podem estar certas,

Giants can be good

Gigantes podem ser bons

You decide what’s right

Você decide o que é certo

You decide what’s good

Você decide o que é bom

Just remember:

Apenas lembre-se:

Someone is on your side

Alguém está do seu lado

No one is alone

Ninguém está sozinho

Acredito que, por mais que não exista uma intenção de dar lições de moral, sempre se pode aprender alguma coisa com o que lemos. Esse livro, por exemplo, não tinha intenção de ensinar a ser “bonzinho”, ou que “se a vida te dá limões...”; mas, assim como na música, dá pra se tirar algo disso. Não é nenhuma obra prima, mas é uma boa história, bem contada e construída. Uma ideia que, sem Patrick Ness, teria morrido com Siobhan. E uma ideia tão singela ter sido desperdiçada seria um pecado.

Voltando ao ponto, acredito que seja uma ótima leitura. Pra quem quer que seja. Se você pensou em descarta-lo por conta do filme, ou porque não viu um apelo, esqueça. Vá atrás do livro porque ele vale a pena. É tão curto que nem vai sentir, e você vai ser instigado e se sentir na obrigação de terminar.