As Primeiras Quinze Vidas de Harry August

Autora: Claire North
Título original: The First Fifteen Lives of Harry August
Tradução: Ângelo Lessa
Editora: Bertrand Brasil
Páginas: 448
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| Livro cedido em parceria com o Grupo Editorial Record | 

Sinopse: Certas histórias não podem ser contadas em uma única vida.
Harry está no leito de morte. Outra vez.
Não importa o que faça ou que decisões tome: toda vez que ele morre, volta para onde começou; uma criança com a memória de todo o conhecimento de uma vida vivida diversas vezes.
Nada nunca muda... até agora.
Harry está perto da décima primeira morte quando uma garotinha de 7 anos se aproxima da cama: “Quase perdi você, doutor August. Eu preciso enviar uma mensagem de volta no tempo. O mundo está acabando, como sempre. Mas o fim está chegando cada vez mais rápido. Então, agora é com você.”
Este livro conta a história do que Harry faz em seguida, do que fez antes, e do que faz para tentar salvar um passado inalterável e mudar um futuro inaceitável.

As Primeiras Quinze Vidas de Harry August é um livro muito elogiado pela crítica internacional. É a primeira publicação da escritora com o pseudônimo Claire North, mas já se tornou finalista do Prêmio Arthur C. Clarke em 2015 e vencedor do John W. Campbell Memorial Award na categoria de Romance de Ficção Científica também em 2015. A Bertrand Brasil publicou esse título no começo de 2017, mas demorou um pouquinho até chegar aqui em casa. (Rsrs)

"Escrevo para você.
Meu inimigo.
Meu amigo.
Você sabe, já deve saber.
Você perdeu."

Introdução de Harry August, p. 5

Harry August, nosso protagonista e também o narrador do livro, é um filho bastardo do rico Rory Edmond Hulne com a empregada Elizabeth Leadmill - possivelmente uma consequência de um estupro que acabou com a jovem grávida e desempregada.

Ele nasceu em pleno Ano-Novo de 1919 em uma estação de trem e sua mãe não sobreviveu. Foi graças a sua tia Alexandra, irmã mais jovem de seu pai biológico, que Harry foi salvo e adotado pelo jovem casal Patrick e Harriet August - que também eram funcionários da família Hulne.

Porém, Harry nos explica que ele apenas descobriu sobre sua origem durante a terceira vida. Mas como assim a  terceira vida?!

Pois explicarei para vocês. Harry August cresceu, viveu sua primeira vida normalmente, sobreviveu a Segunda Guerra Mundial, se casou e se divorciou. Ele teve uma vida simples e depois morreu.

Mas imaginem o assombro de Harry ao se ver nascendo novamente da mesma mãe biológica na mesma estação de trem e crescendo com os mesmos pais adotivos e com a memória completa de uma vida inteira vivida da mesma forma!

Obviamente, ele enlouqueceu em sua segunda vida. Aos sete anos seus pais se viram obrigados a interná-lo em um hospício - que naquela época não era um lugar muito agradável para qualquer pessoa. Em pouco tempo depois, Harry pulou da janela e se matou.

Então, imaginem a surpresa de Harry quando ele nasce pela terceira vez da mesma forma que antes?! É assim que ele decide sair ao mundo em busca de Deus. Harry tenta todas as filosofias e religões de todas as partes do mundo, como católico, mulçumano, indiano, judeu, etc. E nas vidas seguintes Harry tenta achar uma resposta para sua pergunta eterna de “por que ele morre e renasce da mesma forma todas as vezes” seja estudando a biologia humana ou física.

Enquanto explora diversas vidas diferentes, Harry é preso por um espião e torturado para revelar fatos do futuro que possam mudar a história. E é assim que Harry entra em contato com o Clube Cronos pela primeira vez.

O Clube Cronos é um grupo secreto, formado por pessoas como Harry - que nascem, vivem, morrem e depois voltam a nascer da mesma forma -, chamadas de kalachakra no século XX e ouroboros no século XIX. A intenção dos membros do clube é se ajudar, pois é muito difícil viver uma infância quando já se tem centenas de anos de vida. A ideia é que os anciões ajudem os membros mais jovens e auxiliem de forma que todos tenham uma vida tranquila. A única regra do Clube Cronos é não alterar a história porque pode ter consequências terríveis para as próximas gerações. Por exemplo, Harry nos conta a história de um kalachakra que quis mudar o mundo e, na verdade, acabou dizimando a humanidade.

Quando Harry está em seu leito de morte, pela 11ª vez, ele recebe uma mensagem de uma kalachakra ainda criança. É um aviso do futuro alertando sobre o fim do mundo cada vez mais próximo. 

"Ela estava com 7 anos, eu com 78. Ela se sentou na lateral da minha cama, com os pés suspensos balançando, observou o monitor cardíaco conectado ao meu peito, confirmou que eu havia desconectado o alarme, sentiu meu pulso e declarou:
-Quase perdi você, doutor August.
Christa, com seu Berliner Hochdeutsch, sentada na lateral da cama e me contando sobre a destruição do planeta.
-O mundo está acabando. A mensagem tem sido transmitida de crianças para adultos através das gerações, vinda de mil ano no futuro. O mundo está acabando, e não podemos prevenir. Então, agora é com você."

Harry e Christa, p. 132

Na sua 12ª vida, Harry avisa o Clube e os membros da geração anterior sobre a ameaça do futuro e também - graças a sua memória espetacular - fica atento a qualquer mudança na cronologia da história mundial. 

Harry, sendo muito inteligente, logo percebe que apenas outro kalachakra teria a capacidade de mudar a história mundial. E é assim que Harry se verá completamente envolvido em desvendar quem são os culpados por colocar o mundo em risco. Esse novo objetivo de Harry pode acabar precisando de mais de uma vida de busca, pesquisa e maquinações, além de arriscar morrer talvez de uma forma definitiva.

Devo confessar para vocês que eu AMEI ler As Primeiras Quinze Vidas de Harry August. Estava com uma expectativa baixa porque muitas pessoas haviam comentado de forma negativa sobre a história para mim. Mas, ainda bem, tive uma experiência completamente diferente.

A narrativa intercala a aventura de Harry para salvar o mundo com alguns fatos interessantes sobre seu passado. E, embora pareça não ter nenhuma conexão com a história, esses pedaços do passado de Harry explicam porque ele age ou pensa de certa forma em uma vida futura. 

Em alguns momentos o texto é mais parado, mas isso faz parte já que vamos conhecer a história de 15 vidas diferentes em menos de 500 páginas. Só não pense que isso torna o livro chato. Aviso vocês que em momento algum eu quis parar minha leitura.

A autora, por meio de Harry, nos mostra a evolução de um ser humano que vive centenas de anos e diversas vidas diferentes. A eterna busca por conhecimento, compreensão, crenças, respostas sobre si mesmo e sobre a vida. O modo como nossas escolhas determinam nossas vidas e como elas afetam as pessoas próximas de nós. É tudo mostrado de uma forma fascinante.

Harry August foi um personagem único que me conquistou desde as primeiras páginas e que me fez torcer por ele em todos os momentos. Creio que o melhor comentário que vi sobre esse livro foi da BBC Radio 2 Book Club, dizendo: “A extraordinária jornada de um personagem inesquecível - uma história de amizade e traição, lealdade e redenção, amor e solidão, sobre a inevitável marcha do tempo.”

Nem preciso dizer mais nada, né? Recomendo muito! <3

"Quando me sinto otimista, prefiro acreditar que cada vida que eu levo, cada escolha que faço, gera consequências. Que eu não sou um único Harry August, mas muitos, uma mente trocando de vida paralela para outra, e que, quando morro, o mundo segue sem mim, alterado pelos meus feitos, marcado pela minha presença."

Harry August, p. 164