Nove Regras a Ignorar Antes de se Apaixonar - Os Números do Amor #01

Autora: Sarah MacLean
Título original: Nine Rules to Break When Romancing a Rake 
Tradução: Fabiana Colasanti
Série: Os Números do Amor
Editora: Arqueiro
Páginas: 384
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Sinopse: A sonhadora Calpúrnia Hartwell sempre fez tudo exatamente como se espera de uma dama. Ainda assim, dez anos depois de ser apresentada à sociedade, ela continua solteira e assistindo sentada enquanto as jovens se divertem nos bailes. Callie trocaria qualquer coisa por uma vida de prazeres.
E por que não se arriscar se, aos 28 anos, ela já passou da idade de procurar o príncipe encantado, nunca foi uma beldade e sua reputação já não lhe fará a menor diferença? Sem nada a perder, a moça resolve listar as nove regras sociais que mais deseja quebrar, como beijar alguém apaixonadamente, fumar charuto, beber uísque, jogar em um clube para cavalheiros e dançar todas as músicas de um baile. E depois começa a quebrá-las de fato.
Mas desafiar as convenções pode ser muito mais interessante em boa companhia, principalmente se for uma que saiba tudo sobre quebrar regras. E quem melhor que Gabriel St. John, o marquês de Ralston, para acompanhá-la? Afinal, além de charmoso e devastadoramente lindo, ele é um dos mais notórios libertinos de Londres.
Contudo, passar tanto tempo na companhia dele pode ser perigoso. Há anos Callie sonha com Gabriel e, se não tiver cuidado, pode acabar quebrando a regra mais importante de todas – a que diz que aqueles que buscam o prazer não devem se apaixonar perdidamente.

Confesso aqui que já estava sentindo falta de ler um bom romance de época - até porque só tinha lido fantasias, ficções e romances contemporâneos nos últimos tempos. Eis que fui checar minha prateleira de livros não lidos e aproveitei para me divertir com Nove Regras a Ignorar antes de se Apaixonar - título que tinha desejado muito desde antes do lançamento no Brasil. O livro entrou nas listas de mais vendidos dos principais veículos americanos, além de ser escolhido como um dos dez melhores romances de época do ano em seu lançamento.

Sarah MacLean

Publicado pela editora Arqueiro, o livro faz parte da série Os Números do Amor - já com previsão de publicação de mais duas obras nos próximos meses. Escrito por Sarah MacLean, reconhecida por seus romances de época, a autora faz um tremendo fora do Brasil e é constantemente elogiada por críticas e outras autoras do gênero - como Julia Quinn (Os Bridgertons) e Lisa Kleypas (As Quatro Estações do Amor e Os Hathaways).

A autora já é conhecida no Brasil pela série O Clube dos Canalhas, contando com quatro livros publicados pela editora Gutenberg. Infelizmente não tive ainda a oportunidade de conferir essa saga e por isso Nove Regras a Ignorar antes de se Apaixonar foi meu primeiro contato com as obras de Sarah MacLean. E não poderia estar mais satisfeita!

O livro nos conta a história da jovem Calpúrnia Hartwell. Nomeada em homenagem a uma rainha romana, Callie (como prefere ser chamada) não se encaixa no padrão da beleza inglesa do século XIX - a qual ditava que as mulheres deveriam ser pequenas e delicadas. Callie é alta e tem muitas curvas. Ao usar os modelos de vestidos na moda inglesa da época, a garota ganhava uma aparência de gordinha (o que não era verdade), dificultando o convite dos homens solteiros para dançar - o que nunca acontecia.

Assim sendo, desde que foi apresentada à sociedade em seus 18 anos, Callie continua solteira. E agora, com 28 anos, já é considerada uma solteirona.

Callie sempre seguiu as inúmeras regras impostas às mulheres solteiras e sua reputação é intacta, mas isso não a torna nem um pouco feliz. O sonho da garota sempre foi construir sua própria família e será difícil para ela torná-lo realidade quando não há nenhum pretendente.

Baile no século XIX

O ápice da humilhação de Callie é quando sua irmã mais nova, Mariana, (com apenas 18 anos) se torna noiva de James Talbott, sexto duque de Rivington. Considerada uma beldade, sua irmã mais nova mal foi apresentada à sociedade e já acabou conquistando um dos solteiros mais cobiçados da temporada!

Embora Callie ame sua irmã e esteja muito feliz por ela, todos os seus familiares não param de fazer comentários maldosos que servem apenas para deixar a garota magoada.

Ao se refugiar no escritório do irmão mais velho, Benedick, conde de Allendale, Callie parece ter chegado ao fundo do poço. Depois de uma conversa inspiradora com o irmão (com altas doses de álcool) e de entreouvir a irmã e o noivo conversando sobre ela, Callie decide fazer algo antes que seja tarde demais. Afinal, de que adianta uma reputação perfeita, se ela não é feliz?!

É assim que Callie cria uma lista com nove coisas que ela decide fazer pelo menos uma vez na vida:

1. Beijar alguém… apaixonadamente
2. Fumar charuto e beber uísque
3. Montar com as pernas abertas
4. Esgrimir
5. Assistir a um duelo
6. Disparar uma pistola
7. Jogar (em um clube para cavalheiros)
8. Dançar todas as danças de um baile
9. Ser considerada linda. Pelo menos uma vez.

E, antes de perder a coragem e a determinação, Callie decide começar a riscar os itens de sua lista na mesma noite! É assim que ela parte no meio da noite para a casa de Gabriel St. John, marquês de Ralston (sua primeira paixão) para pedir-lhe um beijo!

Gabriel St. John é um dos mais notórios libertinos de Londres! Mas está com um grande problema. Sua mãe, que havia abandonado ele e seu irmão gêmeo quando ainda eram crianças, também abandonou uma filha na Itália.

O marquês se torna responsável por Juliana Fiori, sua meia-irmã, que perdeu o pai e não tem outros parentes vivos. Assim, um dos maiores mulherengos da Inglaterra se vê diante da difícil missão de apresentar sua irmã (que é considerada bastarda) à sociedade. 

É pensando nessa missão quase impossível que Gabriel recebe a visita inesperada de Lady Calpúrnia no meio da noite. Quase como um presente de Deus, o marquês percebe a resposta para todos os seus problemas! Afinal, se Lady Calpúrnia - com sua reputação irrepreensível - aceitar madrinhar sua irmã durante a próxima temporada, Juliana pode ser bem aceita pela sociedade e talvez até arrumar um bom marido!

Callie aceita ensinar à irmã de Gabriel todas as regras da etiqueta britânica, desde que ela receba o seu beijo - que é aceito com facilidade pelo marquês.

A respiração do marquês saiu quase como um riso.
-Acho que a senhorita entendeu mal a experiência. - E fez uma pausa, vendo a incompreensão atravessar o rosto dela. - Sabe, quando concordo em fazer uma coisa, faço-a sem reservas. Este não foi o beijo que veio buscar, mocinha.
Callie franziu a testa diante das palavras e do tratamento com que se referira a ela.
-Não foi?
-Não.
Seu nervosismo aumentou e Callie voltou a brincar com a borla da capa.
-Ora, bem. Foi bastante agradável. Acho que estou muito satisfeita pelo senhor ter cumprido sua parte no acordo.
-Bastante agradável não deveria ser o que está procurando - argumentou ele, pegando as mãos inquietas dela e imprimindo um tom mais grave à voz. - Nem o beijo deveria deixá-la satisfeita.
Ela puxou as mãos brevemente, desistindo ao perceber que, em vez de largá-las, ele a puxou mais para perto, colocando-as nos ombros dele. Ele correu os dedos ao longo de seu pescoço, deixando-a sem ar, a voz apenas um chiado, quando respondeu:
-Como ele deveria me deixar?
Gabriel então a beijou. De verdade. (...)
-Beijos não devem deixá-la satisfeita. (...) Eles devem deixá-la querendo mais.

Gabriel e Callie, p. 62

Mas Gabriel não faz ideia que Callie tem uma lista repleta de atividades que colocarão sua reputação perfeita em risco - mais de uma vez!! 

Ao descobrir as aventuras de Lady Calpúrnia e para proteger sua reputação (além da reputação de sua própria irmã), o marquês decide acompanhar de perto cada uma das ideias “malucas” de Callie. A convivência entre os dois, como já era de se imaginar, irá gerar sentimentos irreversíveis! 

Ao começar essa jornada, Callie descobrirá a si mesma, uma mulher capaz de muitas coisas, mas presa pelas regras e etiqueta da época. 

Ao acompanhá-la, Gabriel descobrirá uma mulher fascinante que ficava escondida nos cantos dos salões de bailes e, o mais assustador, é que ela seria capaz de ganhar seu coração completamente.

Embora a paixão não seja desejada, ela virá. E a cada encontro (escondido ou não) a atração se tornará mais forte. Mas será que eles estarão prontos para isso?

Nove Regras a Ignorar antes de se Apaixonar é um dos melhores romances de época que já tive o prazer de ler!! E também é o mais feminista de todos! Veja bem, Callie é uma típica jovem do século XIX. Ela sabe que não pode fazer muitas coisas que são apenas para os homens (e ela não fará nada extremo para a época), mas isso não a impede de questionar essas regras e a quebrar algumas delas.

-Já imaginou o que as mulheres fazem por trás de portas fechadas em chás e depois dos jantares? Sobre o que falamos, como vivemos sem os homens?
-Não.
-Claro que não. Porque as nossas vidas são às claras. Podemos estar sozinhas em um aposento, isoladas dos homens, mas eles são donos das casas nas quais nos reunimos, já estiveram nos aposentos em que nos enclausuramos. Sempre há a possibilidade de que possam entrar, então nos dedicamos a bordar ou a fofocar e nunca nos permitimos dizer ou fazer muita coisa que ultrapasse os limites do decoro, por medo de que possam ver. - Exaltando-se à medida que falava, Callie continuou: - É diferente para os homens. Eles têm esses locais secretos... tabernas, clubes esportivos e clubes para cavalheiros onde podem fazer, sentir e experimentar qualquer coisa que quiserem. Longe dos olhares bisbilhoteiros das mulheres.

Callie e Gabriel, p. 234

Eu criei uma empatia tão forte por Callie desde o início do livro que mesmo que a história fosse ruim - o que não é o caso -, ainda assim daria uma nota alta. Callie é simplesmente uma jovem que tem um corpo que não é favorecido pela moda (algo que pode ser relacionado a qualquer mulher atualmente), além de ser deixada de lado durante a maior parte das festas e ter que aguentar as matronas que querem “ajudar”, mas acabam humilhando-a por continuar solteira com 28 anos.

Mulheres cavalgavam sentadas "de lado" na época

A lista que ela cria é simplesmente um tapa na cara da sociedade da época. Afinal, as mulheres não podiam fazer nada. Beber, fumar, lutar, jogar e montar um cavalo de pernas abertas (as mulheres tinham que montar em uma sela especial que deixava as pernas fechadas e na lateral do cavalo - algo extremamente perigoso, mas as mulheres não podiam mostras as pernas em público) eram liberdades concedidas apenas aos homens. 

Isso não quer dizer que Callie gostará de fazer tudo que está em sua lista, mas mostra que ela experimentará. E o que está valendo aqui não é a conclusão e sim a aventura de fazer algo proibido ao seu sexo.

Gabriel St. John é um bom personagem também. Ele é bonito, sedutor e inteligente. Carrega os traumas que o abandono da mãe deixou e se sente responsável pelos seus irmãos, dando sempre o melhor de si por eles. Mas Callie é uma personagem tão incrível que senti que acabou eclipsando um pouco o glamour do marquês.

Capas da trilogia publicada pela editora Arqueiro

Fiquei completamente apaixonada por esse romance e ele se tornou um dos meus favoritos do gênero. Recomendo de coração que vá conhecer Callie e sua aventura sem decoro algum para realizar uma lista fora do comum, que a ajudará a conhecer a si mesma e ao verdadeiro amor. Não tem como ficar melhor que isso! ;)

-Não me agrada esse gosto que você desenvolveu pela aventura, irmã.
-Acho que não posso garantir que vou perdê-lo tão cedo. É uma pena que as mulheres não possam nem provar as experiências às quais os homens não dão valor. Vocês têm realmente muita sorte.

Benedick e Callie, p. 129